孙传庭皱眉思索,忽然听到远处传来一声急促的马蹄声。
在这诡异的寂静中,那马蹄声显得格外刺耳。
场外的人群纷纷自动让开一条路,三匹军马疾驰而来。
为首的一骑尤为引人注目,驿卒背插“八百里加急”赤旗,腰间铜牌刻着“飞骑传宣”四字。
他高声嘶声吼道:“兵部勘合!八百里加急!”
驿兵滚鞍下马,迅速从马鞍皮囊中取出鎏金铜筒,单膝跪地,高举过头:“宣大总督急报!请督师验印!”
孙传庭霍然起身,心中的不安瞬间放大。
他瞬间走下高台,劈手夺过铜筒,拇指在火漆印下轻轻一摸,感受到那熟悉的针眼密点——那是东厂特有的暗记。
他的眼角余光扫向监刑台上的东厂档头,只见那人正若无其事地用指甲轻叩着“东缉事厂”的象牙腰牌,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“后金绕道?”孙传庭心中一震,但很快否定了这个猜测,如果是后金有异动,绝不可能只派三名驿卒前来传信。
他迅速打开鎏金铜筒,展开里面的勘合,内容只有短短几句,却让他脸色骤变。
此时,王朴和范永斗快速交换了一下眼神,心照不宣!这一幕一闪而逝,就连旁边的狱卒都没有发现。
直到被押解出来之前,他们还被关在那昏暗潮湿的牢房里。
也就是在前天那个夜里,几盏摇曳的油灯散发着幽微的光,勉强照亮着狭窄的空间。
潮湿的墙壁上长满了青苔,散发着一股刺鼻的霉味,偶尔有老鼠在其间窸窸窣窣地穿梭。
这个时候,就连那凶神恶煞般的牢头都不见了,一个神秘的身影却悄然出现在牢狱中。
那是一个东厂的密使,他冷着脸,声音低沉:“不要再硬挺了,你们自己算算,这么多天了,任何人都没有那个本事把你们给捞出去。”
他在冷笑中还带着嘲讽的意味:“要你们命的倒是不少,若不是我布置的人,你们早就横尸此地了,但是。。。老虎也有打盹的时候,圣上亲自主审这案件,你们必须通力配合。只要你们咬定更大的案子,供出那些真正的大人物,主犯可暂缓处决,家眷亦可保全。”
王朴的身体微微发抖,掌心全是冷汗,他自然是清楚这其间的厉害,快速权衡了一下得失之后,如果皇上真的。。。,他咬牙道:“我们全家的命可都押在你这一句话上了!”
密使的脸在昏暗光线中模糊不清,语气却是掷地有声不容置疑:“圣上金口玉言,圣上要的是大鱼,不是你们这些小虾米!”
他们还有利用价值,这就是他们最后的底牌了,他们必须要牢牢把握住!
范永斗连忙扑到王朴前面急促说道:“公公,我招。。。只要得以护我全家周全,不要让我绝后。。我都招!”王朴心一横:“我也招!”
此刻,王朴和范永斗的眼神如同深渊一般冰冷,却透着一丝孤注一掷的疯狂。
他们心中只有一个念头:拼这一口气,就赌这些皇上的内臣们是否真的讲信用!
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